Le scelte autodistruttive dei narcisisti: il ruolo della rabbia

Fonte: http://samvak.tripod.com/journal86.html

Autore: Dr. Sam Vaknin

Trad. C. Lemes Dias

_______________________________________________________

I narcisisti reagiscono invariabilmente con la rabbia narcisistica che genera una ferita narcisistica.

Questi due termini vanno chiariti.

FERITE NARCISISTICHE

Le ferite narcisistiche consistono in qualsiasi minaccia (reale o immaginaria) alla grandiosa e fantastica auto-percezione del narcisista (Falso Sé) come perfetta, onnipotente, onnisciente e autorizzata a ricevere trattamenti e riconoscimenti speciali, indipendentemente dalle sue effettive realizzazioni (o mancanza). La lesione narcisistica può essere passiva (quando il narcisista confronta in modo invidioso se stesso con un’altra persona) o attiva (l’esito dell’interpretazione o percezione errata dell’atto, dell’inazione o dell’enunciazione di qualcun altro).

Il narcisista sollecita attivamente l’offerta narcisistica – adulazione, complimenti, ammirazione, sottomissione, attenzione, timore – dagli altri per sostenere il suo Ego fragile e disfunzionale. Pertanto, corteggia costantemente il possibile rifiuto, la critica, il disaccordo e persino la derisione.

Il narcisista è, quindi, dipendente da altre persone. È consapevole dei rischi associati a tale dipendenza onnipervadente ed essenziale. Ha le sue debolezze e teme possibili perturbazioni nel flusso della sua droga: il nutrimento narcisistico. Oscilla tra la roccia (rigidità) delle sue abitudini e il luogo inospitale della sua frustrazione. Non c’è da stupirsi che sia incline a infuriarsi, sferzare e recitare, e all’invidia patologica e onnipotente (tutte espressioni di aggressione repressa).

Il pensiero del narcisista è magico. Nella sua mente, il narcisista è brillante, perfetto, onnipotente, onnisciente e unico. I complimenti e le osservazioni che si accordano con questa immagine di sé gonfiata (“il Falso Sé”) sono dati per scontati e ovvi.

Avendo anticipato la lode come pienamente giustificata e in accordo con la “sua” realtà, il narcisista sente che i suoi tratti, il suo comportamento e i suoi “successi” hanno provocato gli apprezzamenti e i complimenti, che li hanno generati e li hanno fatti fiorire. Ha un input positivo di “allegati” e sente irrazionalmente che la sua fonte è interna, non esterna; che l’approvazione emana da se stesso, e non da fonti esterne indipendenti. Quindi, egli prende alla leggera la fornitura narcisistica positiva.

Un input disarmonico – critica, disaccordo, o dati che negano l’auto-percezione – viene visto, invece, in modo completamente diverso. Il peso è molto maggiore su questi tipi di informazioni contrastanti, stimolanti e destabilizzanti perché sono sentiti da lui come “più reali” e provenienti verosimilmente dall’esterno. Ovviamente, il narcisista non può scegliere se stesso come la fonte dell’obbrobrio, della punizione e della derisione.

Questa asimmetria di sourcing e di pesatura è la ragione delle reazioni sproporzionate del narcisista agli insulti percepiti. Li prende semplicemente come “reali” e più “seri”. Diventa un cercatore di offese. Ipervigile. Percepisce ogni disaccordo sulle critiche e ogni osservazione critica come rifiuto completo e umiliante: niente di meno che una minaccia. Gradualmente, la sua mente si trasforma in un campo di battaglia caotico di paranoia e idee di riferimento.

La maggior parte dei narcisisti reagisce in modo difensivo. Diventano notevolmente indignati, aggressivi e freddi. Si staccano emotivamente per paura di un’altra ferita (narcisistica). Svalutano la persona che ha fatto l’osservazione denigratoria, il commento critico, l’osservazione poco lusinghiera, l’innocuo scherzo a loro spese.

Provando disprezzo per la persona critica. Diminuendo la statura del discordante con il quale interloquisce, il narcisista minimizza l’impatto del disaccordo o della critica su se stesso. Questo è un meccanismo di difesa noto come dissonanza cognitiva.

RABBIA NARCISISTICA

I narcisisti possono essere imperturbabili, resistenti allo stress e dotati di sangue freddo. La rabbia narcisistica non è una reazione allo stress – è una reazione a una leggera percezione, insulto, critica o disaccordo (in altre parole, alla ferita narcisistica). È intensa e sproporzionata rispetto all'”offesa” e viene alimentata verbalmente dal narcisista quando l’episodio è già passato. La rabbia è dissociativa, simile alla fuga: il narcisista “si sveglia” dopo l’evento, spesso imbarazzato e vessato, come ignaro di molte delle sue malversazioni. La rabbia che prova non porta mai a conseguenze nella sua vita reale: non produce decisioni, non altera modelli o schemi di comportamento a lungo termine oppure influenza le emozioni o le cognizioni pre-rabbia. Il narcisista rimane curiosamente intatto, con tutti i suoi capricci.

I narcisisti furiosi di solito percepiscono che la loro reazione è stata scatenata da una provocazione intenzionale con uno scopo ostile. I loro obiettivi, d’altra parte, invariabilmente considerano le loro sfuriate come incoerenti, ingiuste e arbitrarie. 

La rabbia narcisistica non deve essere confusa con la rabbia normale, anche se ha molte cose in comune.

In realtà, non è chiaro se le azioni del narcisista siano dettate dalla rabbia o se la rabbia venga in qualche modo utilizzata nelle sue azioni – ciò che sappiamo è che la rabbia nelle persone sane viene sublimata attraverso l’azione e l’espressione. È un’emozione avversiva e spiacevole, che è destinata a generare azioni al fine di ridurre la frustrazione. In più viene accoppiata all’eccitazione fisiologica.

Un altro enigma è:

Siamo arrabbiati perché diciamo che siamo arrabbiati, identificando così la rabbia con l’intento di fermarla – o diciamo che siamo arrabbiati perché stiamo veramente cominciando ad arrabbiarci?

La rabbia è provocata da trattamenti avversi, deliberatamente o involontariamente inflitti. Tale trattamento deve violare le convenzioni prevalenti sulle interazioni sociali oppure il ​​senso profondamente radicato di ciò che è giusto e ciò che non lo è. Il problema è che il giudizio di equità o giustizia è una funzione cognitiva compromessa nel narcisista.

La rabbia è indotta da numerosi fattori. È quasi la reazione universale. Qualsiasi minaccia al proprio benessere (fisico, emotivo, sociale, finanziario o mentale) viene combattuta con la rabbia. E così abbiamo le minacce ai nostri amici e parenti, ai più vicini e cari, alla squadra del cuore, agli animali e così via. Il territorio della rabbia include non solo la persona arrabbiata, ma anche il suo ambiente – reale e percepito –  e l’ambiente sociale.

Le minacce non sono le uniche situazioni che incitano la rabbia, che è anche una reazione all’ingiustizia (percepita o reale), ai disaccordi e al disagio (sconforto) causato dalla disfunzione.

Tutte le persone arrabbiate – narcisiste o meno – soffrono di un deficit cognitivo e diventano preoccupate e ansiose; perdono la capacità di concettualizzare, di progettare strategie efficaci ed eseguirle. Dedicano tutta la loro attenzione al qui e ora e ignorano le conseguenze future delle loro azioni. Gli eventi recenti cominciano ad essere giudicati più rilevanti e ponderati più pesantemente dai precedenti. La rabbia altera la cognizione, incluso la giusta percezione del tempo e dello spazio.

In tutte le persone narcisiste oppure no, la rabbia adopera una sospensione dell’empatia. Le persone arrabbiate non riescono ad entrare in empatia. In realtà, la “contro-empatia” si sviluppa in uno stato di rabbia aggravata.

Anche le facoltà di giudizio e di valutazione del rischio vengono alterate dalla rabbia. Più tardi, gli atti provocatori sono giudicati più gravi di qualsiasi altra cosa – ma solo in virtù della loro posizione cronologica.

La rabbia normale si traduce, però, in un’azione sulla fonte della frustrazione (o, per lo meno, la pianificazione o la contemplazione di tale azione). Al contrario, la rabbia patologica è per lo più diretta verso se stessi, sconclusionata o addirittura priva di obiettivi.

I narcisisti sfogano spesso la loro rabbia verso persone “insignificanti”. Gridano a una cameriera, rimproverano un tassista o offendono pubblicamente un dipendente. In alternativa, mettono il broncio, si sentono apatici o patologicamente annoiati, bevono o fanno uso di droghe – tutte forme di aggressione auto-diretta.

Alcune volte non sono più in grado di fingere e sopprimere la loro rabbia, e quindi la esprimono contro ciò che ritengono la loro vera fonte. Mentre lo fanno perdono tutte le vestigia di autocontrollo e fanno azioni gravi, da pazzi. Gridano senza ritegno, fanno accuse assurde, distorcono fatti e buttano giù valanghe di lamentele, sospetti e insinuazioni a lungo represse.

Questi episodi sono seguiti da periodi di sdolcinato sentimentalismo, lusinghe eccessive e sottomissione verso la vittima, subito dopo ogni attacco di rabbia. Questo perché sono spinti dalla paura mortale di essere abbandonati o ignorati, di modo che si ripresentano puntualmente umiliandosi in modo ripugnante.

Troppi narcisisti sono inclini ad arrabbiarsi. La loro rabbia è sempre improvvisa, furiosa, spaventosa e senza apparente provocazione da parte di un agente esterno. Sembrerebbe che i narcisisti siano in uno stato COSTANTE di rabbia, che viene controllato efficacemente per la maggior parte del tempo. È una rabbia che si manifesta solo quando le loro difese sono giù, incapacitate o influenzate negativamente dalle circostanze, interne o esterne.

La rabbia patologica non è né coerente né esternamente indotta. Emana dall’interno ed è diffusa, diretta al “mondo” e all'”ingiustizia” in generale. Il narcisista è in grado di identificare la causa IMMEDIATA della sua furia. Tuttavia, a un esame più attento, è probabile che la causa sia carente e la rabbia eccessiva, sproporzionata e incoerente.

Per essere più preciso direi che il narcisista esprime (e sperimenta) DUE strati di rabbia, simultaneamente e sempre. Il primo strato, di ira superficiale, è infatti diretto a un bersaglio identificato, la presunta causa dell’eruzione. Il secondo strato, tuttavia, incorpora l’ira auto-mirata del narcisista.

La rabbia narcisistica ha due forme:

1. Esplosiva – Il narcisista divampa, attacca chiunque nelle sue immediate vicinanze, causa danni a oggetti o persone ed è verbalmente e psicologicamente offensivo.
2. Perniciosa o passiva-aggressiva (P/A) – Il narcisista imbronciato, dà il trattamento del silenzio e trama come punire il trasgressore per metterlo al suo posto. Questi narcisisti sono vendicativi e spesso diventano stalker. Tormentano e perseguitano gli oggetti della loro frustrazione. Sabotano e danneggiano il lavoro e le proprietà di persone che considerano le fonti della loro crescente ira.

Nel 1939, lo psicologo americano John Dollard e quattro suoi colleghi hanno presentato la loro famosa “ipotesi di frustrazione-aggressione”. Con piccole modifiche, si adatta bene al fenomeno della rabbia narcisistica:

1. I narcisisti si sentono frustrati nella loro ricerca dell’offerta narcisistica (si sentono ignorati, ridicolizzati, messi in dubbio, criticati);
2. La frustrazione causa ferite narcisistiche;
3. I narcisisti trasformano con la proiezione il “cattivo oggetto” in una fonte di frustrazione perenne: lo svalutano, gli attribuiscono della cattiveria gratuita e altri tratti negativi comportamentali;
4. Si arrabbiano contro l’ “entità malvagia” percepita, diventata la responsabile delle loro ferite e frustrazioni.

INFORTUNI NARCISISTICI

Una minaccia occasionale o circostanziata alla grandiosa e fantastica auto-percezione del narcisista (Falso Sé) come perfetta, onnipotente, onnisciente e autorizzata a ricevere trattamenti e riconoscimenti speciali, indipendentemente dalle sue effettive realizzazioni (o dalla loro mancanza).

FERITA NARCISISTICA

Il falso Sé è perfetto, onnipotente, onnisciente e ha diritto a trattamenti e riconoscimenti speciali, indipendentemente dalle sue effettive realizzazioni (o dalla sua mancanza).

CICATRICE NARCISISTICA

Una difesa psicologica ripetuta o ricorrente contro una ferita narcisistica. Tale difesa narcisistica è intesa a sostenere e preservare la grandiosa e fantastica auto-percezione del narcisista (Falso Sé) come perfetta, onnipotente, onnisciente e autorizzata a ricevere trattamenti e riconoscimenti speciali, indipendentemente dalle sue effettive realizzazioni (o dalla loro mancanza).

CONTROLLO DEGLI IMPULSI E PAURA NARCISISTICA DEL FALLIMENTO

Alcuni narcisisti falliscono raramente, il che non vuol dire collezionare successi strepitosi. Si soffermano, piuttosto, in un limbo che va da un minimo conseguimento alla mediocrità. Se la cavano, ma non ce la fanno mai. Sembrano temere fallimenti e successi in egual misura. Come può essere spiegato?

Possiamo definire “riuscire nella vita” come “realizzare il pieno potenziale di ognuno”.

“Non fallire” può essere definito come “non realizzare il pieno potenziale di una persona, ma solo una parte di essa”.

Quindi, “non fallire” è il contrario, l’opposto di “aver successo”. Non fallire = non aver successo = non riuscire. La maggior parte delle persone che teme il fallimento si sforza di non fallire. Dato che, come abbiamo dimostrato, lo sforzo è per non fallire, le energie non vengono impiegate per avere successo. Risultato: optano per la mediocrità.

Perché non lavorano per il successo, non si applicano ai propri compiti o intraprendono nuove iniziative o imprese. Spesso tali comportamenti evitanti e coatti non sono una questione di scelta, ma l’esito di dinamiche psicologiche interiori che portano al limbo della mediocrità.

I narcisisti non sanno la differenza tra le scelte dettate dal libero arbitrio e le compulsioni irresistibili, perché si considerano onnipotenti e, quindi, non soggetti a forze esterne o interne superiori alla loro forza di volontà. Tendono, dunque, a sostenere che tanto i loro successi quanto i loro fallimenti sono esclusivamente i risultati inevitabili e prevedibili delle proprie scelte e decisioni.

La preferenza per non fallire è banale – ma, perché la propensione a non riuscire?

Semplicemente perché non riescono a placare la paura del fallimento. Dopo tutto, il successo di una volta richiede prestazioni ripetute sempre più irraggiungibili. Avere successo significa anche aver molto da perdere, e più modi di fallire. Allo stesso modo, la grandiosa convinzione del narcisista di essere perfetto è sostenuta dalla sua mancanza di successo autoinflitta. Si dice: “Avrei potuto riuscirci, ma ho scelto me stesso e mi sono impegnato per restare così. Sono perfetto, ma scelgo di non manifestare la mia perfezione raggiungendo il successo.”

In effetti, come osservò il filosofo Spinoza, gli esseri perfetti non hanno desideri o bisogni. Non devono dimostrare e provare nulla. In un mondo imperfetto, come il nostro, la semplice esistenza di un essere perfetto sancisce il successo del medesimo. “Non posso fallire finché sopravvivo” – è il motto dell’entità perfetta.

Molte difese narcisistiche, tratti e comportamenti ruotano attorno alla necessità compulsiva di sostenere l’immagine di sé grandiosa della perfezione (“perfezionismo”) Paradossalmente, il controllo degli impulsi carente aiuta a raggiungere questo obiettivo fondamentale. Le azioni impulsive e i comportamenti di dipendenza preparano il terreno al fallimento, come suggeriscono la mancanza di premeditazione e pianificazione.

Inoltre: ai pazienti narcisisti, questi tipi di decisioni e azioni le sentono immanenti e intuitive. Sarebbero un’emanazione o il nucleo del loro sé, la vera espressione della loro quiddità, ecceità, ed essenza. Questa associazione dell’unicità implicita del paziente con l’esuberanza e l’euforia spesso coinvolte in atti impulsivi e di dipendenza è inebriante. Offre anche supporto alla visione del paziente di se stesso come superiore, invincibile e immune alle conseguenze delle sue azioni. Quando gioca d’azzardo, fa affari, guida spericolatamente o abusa di sostanze, egli è “divino” e completamente felice, almeno per una frazione di secondi.

La gratificazione istantanea – il ritardo infinitesimale tra la volontà o il desiderio e la realizzazione – accresce questo senso opprimente di onnipotenza. Il paziente abita un presente sempiterno, sopprimendo attivamente l’anticipazione ragionata delle conseguenze future delle sue scelte. Il fallimento è un artefatto di un tempo futuro, e in assenza di un tale orizzonte, il successo è invariabilmente garantito o almeno sottinteso.

Alcuni pazienti sono auto-distonici: detestano la loro mancanza di autocontrollo e rimproverano la loro stessa dissolutezza verso l’auto-sconfitta, autodistruzione e immaturità. Il punto è che anche allora la loro capacità di agire di impulso e la loro dipendenza è, per definizione, un successo: il paziente resta incline a comportarsi in modo irresponsabile e spericolato, perché continua a credere che la sua auto rovina sia la sua forza e quindi naviga magistralmente verso il proprio percorso apocalittico. Solo un paziente capace di controllare i propri impulsi irresistibili e di abbandonare le sue dipendenze, può essere in grado di farsi aiutare. La sottomissione dei narcisisti, invece, a queste “potenze superiori” interne forniscono un alibi perfetto atto ad evitare l’impegno costruttivo, produttivo, stabile e veramente soddisfacente nei confronti del mondo.

Quindi, anche quando è arrabbiato con se stesso, il paziente rimprovera l’infausto successo dei suoi modi dissoluti, ma non il proprio fallimento. La sua rabbia viene spostata: piuttosto che affrontare il suo comportamento scorretto, egli cerca di affrontare i sintomi della sua psicodinamica di fondo, pervasiva e perniciosa. Ironia della sorte, è l’ineluttabile fallimento della sua vita nell’insieme a conferirgli la sensazione di autocontrollo: è lui stesso a provocare la sua fine, inesorabilmente, ma consapevolmente.